Gelbard 1973

El 25 de mayo de 1973, con Campora al gobierno y Peron al poder, asume Gelbard como ministro de economía del país.
Era un inmigrante judío-polaco, que ni siquiera había terminado la primaria. No era un experto en economía, pero sin embargo era un empresario influyente, con participacion accionaria en Fate y Aluar entre otras empresas, creador de la CGE, con fuerte poder de lobby, ideológicamente nacionalista y miembro secreto del partido comunista.
Fue un ministro de altísima exposición pública, al mismo nivel que tuvo Cavallo en la época de Menem.

El Pacto Social:
Apenas asumió, propició la llamada "Acta de Compromiso Nacional", que era un acuerdo entre el gobierno, la CGT (liderada por Rucci), la CGE (Confederación General Empresaria, liderada en ese momento por Julio Broner).
Este "Pacto Social", pretendía marcar el tono de la futura convivencia económica. Introducía un programa que intentaba mejorar la distribución del ingreso y resalta el papel del Estado en la economía, como actor planificador y ejecutor de los grandes proyectos económicos.
En un inicio, se acuerda dar un aumento de un 17% en los salarios, congelar los precios, suspensión de las paritarias, impulsar una tasa de interés "razonable" y proyectos de impuestos a la tierra, defensa de la producción nacional, reforma impositiva entre otras cosas. El objetivo a corto plazo era aumentar el poder adquisitivo y bajar la inflación a un digito.
Los precios fueron congelados en el nivel en que estaban, creándose comisiones especiales de vigilancia en la órbita de la Secretaría de Comercio.
Hubo gran impulso a los subsidios, especialmente para las industrias. Durante su gestión hubo muchísimos créditos blandos (a tasas negativas y muy negativas), para las empresas de origen nacional. También se fijaron topes para el envió de remesas de empresas extranjeras y ponía algunas restricciones para la radicación de nuevas inversiones extranjeras.
Los sectores de izquierda atacaron fuertemente este plan, porque consideraban que defendía a la burguesía. Algunos líderes sindicales también criticaron al plan, pero cuestiones más políticas que ideológicas. Muchos líderes sindicales jugaban a que haya inflación, para negociar aumentos salariales con los empresarios y por lo tanto, ganar rédito político a las bases. Y por otro lado, las grandes empresas y la SRA, criticaron el plan por no defender "la libertad de mercado".
Este "Pacto Social" seria el principal eje económico del gobierno de Perón hasta su muerte.

La apertura hacia los países comunistas:
Otro de los puntos importantes de su plan fue el intento de expandir las relaciones comerciales entre Argentina y los países de Europa oriental comunistas, especialmente la URSS. La diversificación de mercados -en este sentido la “apertura hacia el Este” impulsada por Gelbard guardaba perfecta sintonía con la Tercera Posición de Perón. Este punto era vital para el sostén del plan y conseguir un superávit comercial, que en esa época era fuertemente deficitario.
Hubo intensas gestiones también para conseguir proyectos de inversión de estos países en Argentina, especialmente en el área energética, donde la URSS tenía mucha experiencia. Hubo una gira muy importante de Gelbard e importantes funcionarios públicos a varios países del este, donde se firmaron acuerdos comerciales, de inversión y hasta científicos (paradójicamente la dictadura militar, tan anticomunista, continuó en parte la política de aumentar las relaciones comerciales con estos países, especialmente la URSS).
El 4 de agosto el gobierno anuncia un otorgamiento de un crédito de 200 millones de dólares a Cuba, rompiendo por primera vez el bloqueo impuesto por los EEUU. El objetivo del préstamo era que Cuba compre productos argentinos (especialmente automóviles). Gran parte de ese préstamo fue manejado por el banco de David Graiver, amigo personal y socio de Gelbard.
Hubo un gran conflicto político al respecto, ya que los EEUU querían impedir que los autos de empresas de su país fueran exportados a Cuba.
Cuenta la periodista Maria Seoane que cuando Gelbard se enteró de esto, amenazó con nacionalizar toda la producción automotriz de empresas norteamericanas, a lo que Kissinger respondió "solo un judío como yo podría hacerme esto".
Pero la decisión de la venta de autos de las filiales argentinas de Chrysler, Ford y General Motors al mercado cubano, fomentada por el gobierno argentino y contraria a la política de bloqueo impulsada por el Departamento de Estado y el Ejecutivo norteamericano, pudo perfectamente contar con el respaldo del sector automotriz norteamericano, el cual ejerció presión sobre el gobierno de su país para que autorizara la venta de autos a La Habana.

Crisis y Fin:
El Pacto Social, clave en el esquema de Gelbard, a principios de 1974, como habíamos visto ya en el post sobre el Rodrigazo, empezaba a ser muy difícil de sostener. La enorme emisión monetaria del Banco Central hacia cada vez más difícil reprimir la inflación. Los empresarios sabían obtener ganancias de 2 modos: recibiendo subsidios del Estado y bajando el costo de la mano de obra. Algo que se contradecía con un plan que intentaba aumentar la participación de los trabajadores en el PBI.
El incremento del valor de las importaciones en más de un 30% complicó el congelamiento de precios. Hubo reducciones de la producción y también crecimiento del “mercado negro”.
Además, los precios de los productos agropecuarios después de un muy buen 1973, estaban empezando a caer, producto del cierre de mercados en Europa, por lo que se redujo el flujo de divisas al país.
La presión de los sindicatos y de las empresas multinacionales para forzar el cambio de reglas de juego en materia salarial y de control de precios crecía.
Se criticó mucho la imagen de Gelbard, que fue acusado de hacer negocios con el Estado y beneficiarse a sí mismo y sus amigos (argumento para nada disparatado, hubo algunos negocios turbios entre el Estado y Aluar). Por otro lado hubo una campaña antisemita que denunciaba la "conspiración sionista", cuyos miembros más importantes eran obviamente Gelbard, el periodista Jacobo Timerman, el financista David Graiver y Julio Broner. El objetivo era boicotear el plan económico.
Con el asesinato de Rucci y la muerte de Peron, se van 2 figuras fundamentales para el sosten político del Pacto Social y la permanencia de Gelbard en el gobierno.
A mediados del 74, termina renunciando. A partir de ahí las cosas se sucedieron rápido. Asume Gómez Morales y poco después, Celestino Rodrigo, que cambia drásticamente la política económica del gobierno.
En 1976, con la llegada de los militares al poder, Gelbard se ve obligado a exiliarse del país. Se le quita la ciudadanía Argentina y sus bienes y empresas son confiscadas. La CGE es intervenida y disuelta.
Jose Ber Gelbard muere en los EEUU en septiembre de 1977 producto de un infarto.